.fs-box { font-family: "Tahoma", "Geneva", sans-serif; color: #2e2c25; font-size: 12px; text-align: justify; padding-right: 0px; }

Eon

Объявление

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Eon » Архив отыгранного » По чем нынче драконы?


По чем нынче драконы?

Сообщений 31 страница 60 из 119

31

Золотые были пойманы и тут же отправлены в мешочек, висящий на поясе. Капитан отчетливо ощущал, как сильно сейчас ненавидит его графиня. И её не стоило за это упрекать. Любой на её месте ощущал бы подобные чувства. Хватка чуть ослабла, опуская женщину на землю, но при этом, не отпуская от себя.
- Полагаю, мне следует уйти с дороги. – усмехнулся Райнхард и отошел ближе к дверям замка, - Зачем стоять между графом и его новыми угодьями.
Продолжая крепко держать Лаэн, капитан внимательно смотрел на графа. Рука скользнула под плащ.
- Думаю, пора возвестить о смерти юного графа.
С этими словами Рихтер извлек из-под плаща рог и, набрав в легкие побольше воздуха, трижды протрубил в рог.

Одрик вздрогнул, услышав звук рога, и с силой рванул рычаг, запирая солдат Тамабьена во внутреннем дворе замка.
- Чтобы не было соблазна сбежать. – пояснил Рихтер, - Вам же не нужны лишние свидетели.
Не нужно много времени, чтобы преодолеть расстояние до замка, имея пару мощных крыльев и гигантские размеры. Черный должен был показаться совсем скоро и, оставаться во дворе было не безопасно.
- Прошу. – Рихтер открыл одну из створок дверей, указывая внутрь коридора, где стоял Матиас в окружении солдат.

32

Наверняка, всякому человеку известно то чувство, когда чего-то ждешь, волнуешься, переживаешь так, что даже есть не можешь. Так вот, дракону оно было незнакомо, поэтому, когда где-то вдали раздался условный сигнал, зверь преспокойно дожевывал кусок мяса, выдранный из бока недавно пойманной козы. С удовлетворенной усмешкой проглотив еду, День поднялся в воздух, ухватив тушу задней лапой, планируя дожрать ее после того, как проверит все ли в порядке у друга. Ведь всегда была вероятность, что сигнал дали по ошибке, у них там в замке вроде детеныши бегали, могли и стащить... Однако, уже подлетая к укреплению, Черный был уверен, что никакой путаницы не было, и позвали его действительно по делу. Как там обещал Райнхард? Будет еще один шанс повеселиться? Что же, он не обманул. Во внутреннем дворе была целая куча веселья с оружием и в доспехах. И среди них явно не было никого из тех, кого можно было бы считать своими.
Первым делом чешуйчатый быстро пролетел над стенами, вызванными потоками воздуха погасив большую часть факелов и заодно проверив, не появилось ли каких-нибудь опасных штуковин вроде баллист. Затем дракон развернулся для второго захода, во время которого сбросил в толпу свою многострадальную козу, прорычав нечто вроде: "Меееее, сукины дети.", и выдохнул сквозь зубы облачко яда, накрывшее немного больше пространства, чем занимала армия Тамабьена. И уже после всех этих недолгих, но крайне важных приготовлений, для вышеупомянутого войска действительно пришел Черный День. Избегая любых повреждений, которые могли бы быть нанесены его крыльям, зверь вертелся на площадке, снося десятки людей резкими ударами хвоста, втаптывая их в землю и раздирая лапами, прокусывая доспехи, словно бумагу и пронзая тела рогами. Временами кто-то улетал в темноту, со звонким лязгом впечатываясь в каменную кладку, чтобы больше никогда не подняться. Сам же дракон методично изничтожал противника, человека за человеком, преследуя лишь одну цель - обезопасить территорию. Неизвестный мешок с дерьмом, в сине-золотом одеянии дракона тоже интересовал, но немного по другой причине. Он не рвался в бой, он был слишком ярким и блестящим, чтобы быть простым воином, а, значит, это был кто-то поважнее. Кто-то, кто мог пригодиться в дальнейшем, по-крайней мере, чтобы узнать, где его сокровищница...

33

-Нет-нет-нет-нет-нет, не надо! Не трогайте его!
Лаэн залилась слезами, понимая, что ничего не может сделать. Раньше граф еще был согласен на нищенскую, но сделку, а теперь все они были в его власти. Матиас зарычал волчонком, которого держали за шкирку, пытался вырваться и побольнее ударить.
-Правильно мыслишь, солдат. А графиню особенно не души, с дамами так не принято. Ты тут не один страждущий,- понимающе осклабился граф. Но почти сразу же нахмурился, наблюдая за рогом. Кажется, подобные фанфары сбили аристократа с толку,- Какого черта? А ну пошел вон со своими свистоплясками! Никуда они уже не денутся, откройте ворота!
Де Тамабьен  сделал шаг вперед, крепко сжимая челюсть мальчишки и брезгливо откидывая его назад, показательно вытирая перчатку о камзол. Вид у него был донельзя довольный и напыщенный , еще бы: без приступа взял земли соседа за четыре золотых! Какие, однако, смешные расходы.
- Лет пять под чутким руководством и из вас могло выйти что-то стоящее, граф де Беллигеро. К моему счастью, вас воспитывала глупая баба. В память о вашем отце, опустившемся и страдавшем достаточно, все будет быстро. Мы же не звери какие?
Де Тамабьен отошел, выходя во двор и освобождая дорогу для арбалетчиков, которые тут же вскинули свои страшные машины. Лаэн закричала, дернувшись в железной хватке Рихтера.

Ветер прошелся по двору, погасив половину факелов, неясный звук заставил всех замереть на несколько мгновений и во вдор, с матерным шипением рухнула обглоданная коза, а потом и самая черная тьма, если такое вообще применимо в речи. Лаэн от ужаса застыла, онемела и оглохла, поскольку грохот стоял такой, что не поддавался простому человеческому уху. Огромная тварь (дракон, дракон, Ауранн побери!) разворотила телеги и вражеские отряды по стенам, ломали плиты брусчатки и хлесткий хвост ненароком снес крышу у конюшен. Истошное ржание сменилось треском и из разломанных конюшен выскочили Повелик . Конь испуганно шарахнулся к стене, увидел хозяйку и улепетывающего в замок Тамабьена, вытаскивающего парадный меч, мало пригодный для боя. Острие угрожающе было наставлено на Райнхарда и Лаэн.
-Белобрысый ублюдок, это ты устроил!,- заорал граф,- Да ты знаешь, что я с вами со всеми сделаю?! Одно мое прошение королю и от вас...
Повилик сбил вещающего графа мощной грудью, впечатав расфуфыренного ублюдка в стену, всхрапнул и забил копытами по воздуху, не понимая, почему хозяйка все еще не у него на спине. Вскрикнул Матиас и шайр, угрожающе заржал, кидаясь уже в сторону молодого графа и держащих его людей. Те тотчас кинулись врассыпную, а гул богатырских копыт раздавался по каменным коридорам в унисон с грохотом из двора.

34

Шутку с рогом граф, к сожалению, не оценил. Верно говорят, что знать Элассе слишком утонченна для подобного юмора. Зато у самого капитана проблем с подобным не возникало и боевой клич дракона он встретил широкой улыбкой, будто встретил давнего товарища.
- Кушать подано. – крикнул Райнхард на силмугарском, когда дракон опустился во двор.
В руках графа блеснула сталь. Тамабьен направил острие в сторону Рихтера, будто это могло спасти его в данной ситуации от девятиметрового ужаса.
-Белобрысый ублюдок, это ты устроил!,- заорал граф,- Да ты знаешь, что я с вами со всеми сделаю?! Одно мое прошение королю и от вас...
Договорить графу не позволил питомец Лаэн, впечатав крикуна в стену.
- Иди к племяннику. – прошипел капитан, отпуская женщину и занимая место между ней и Тамабьеном.
Мужчина обнажил меч, попутно отдав приказ солдатам защищать Беллигеро, если придется. Хотя, здесь уместнее было сказать, не дать этой парочке вмешаться и пустить все старания по женскому половому органу.
- Чем вы не довольны, милорд? – с издевкой спросил капитан, - Я обещал открыть ворота, но ни слова не сказал о том, что будет внутри.
Подойдя к осевшему на пол Тамабьену, Райнхард пнул лежащий рядом меч, так, чтоб тот отлетел подальше от руки графа, а сам опустился рядом на одно колено.
- И что же сделает король, узнав, что ваши войска вторглись на чужую территорию и были задраны диким зверем?
Схватив графа за грудки, притянул его ближе. В опасной близости от груди мужчины блеснуло лезвие.
- Ирония судьбы, я бы без колебаний прирезал тебя, но не могу из-за той самой глупой бабы. Зато он… - Рихтер кивнул в сторону двора, - Подобными рамками не ограничен, а ваши земли ему очень даже приглянулись. Потому готов предложить вам еще одну сделку. Вы прекращаете слать сюда своих шавок, а я прослежу, чтобы дракон не приближался к вашим владениям. Поверьте, вам не понравится захлебнуться в драконьем дерьме.  Ну, так что?

35

Женщина задушенно пискнула, приваливаясь к воротам и ничего не понимая. Он её отпустил? Лаэн перевела взгляд с наемника на дракона, на ту кровавую баню, что теперь царила во дворе и схвалилась за сдавленное горло и нос, не желая вдыхать густой железный запах крови и скотобойни. Графиня кинулась под защиту родных стен, окликая племянника.
Слуги, как оказалось, даром времени не теряли: загнанных  Повиликом головорезов скрутили и связали, прости Ауранн, гобеленовыми шнурами, двоих заколол Гийом, который отчаянно защищал Матиаса, где то раздобывший видавший виды меч и сражавшегося спиной к спине со стариком. Лаэн только хотела обрадоваться, как откуда то выскочил человек де Тамабьена и приставил к горлу женщины меч.
- А ну стоять!,- рявкнул он на кинувшихся к ним Матиаса и Гийома,- А то ваша птица будет петь с перерезанным горлом!
Он отступал спиной, требуя показать ему ход за стену. Де Беллигеро второй раз за день оказалась в медвежьей хватка, проклиная свою не внимательность. Что ей стоило отскочить?
- Без дуростей, ваше милость, мы все хотим выжить,- шипел разбойник, сворачивая к холлу.
Мужчина вдруг заорал, выгнулся и ослабил хватку. Кармартенка рванулась вниз, с ужасом чувствуя порез на горле, прижала руку к ране и на коленях отползла к стене, глядя на то, как мужчина падает лицом вниз, а над ним стоит перепуганная Грир с острой кухонной вилкой для дичи, больше похожей на заострённую кочергу...

...- Да будьте вы прокляты!,- выплюнул де Тамабьен, когда очередному его человеку откусили голову и она скатилась к его руке. Его милость трясло от ужаса и отвращения, он было попытался пырнуть Рихтера мечом, но ему быстро показали, что это очень плохая идея.
- Я все равно вас достану!,- возопил граф, с ненавистью глядя на белобрысого, но гортанный рык дракона выбил из него остатки спаси и храбрости,- Ауранн вас всех забери, хорошо! Хорошо! Я больше не сунусь на ваши земли, я больше никого не пришлю! Даю слово! Отзовите свою тварь!

36

- Я все равно вас достану!,- завопил граф, с ненавистью глядя на белобрысого, но гортанный рык дракона выбил из него остатки спеси и храбрости,- Ауранн вас всех забери, хорошо! Хорошо! Я больше не сунусь на ваши земли, я больше никого не пришлю! Даю слово! Отзовите свою тварь!
Рихтер задумчиво посмотрел на графа, сомневаясь, стоит ли верить его словам. Убегающая Лаэн оказалась как нельзя кстати, и Райнхард громко окликнул женщину.
- Графиня! – командным голосов прокричал капитан, перекрывая шум боя снаружи, - Милорд дает вам обещание. Вы готовы ему поверить?
Наверное, сейчас эти слова звучали крайне нелепо от того, кто совсем недавно сам держал женщину в заложниках и собирался продать Луз за четыре золотых. Впрочем, на данный момент все было еще хуже, учитывая ранимую натуру женщины и кровавую баню во внутреннем дворе замка. Когда все кончится, следует не забыть извиниться за свою безумную выходку. Место капитана сохранить вряд ли удастся, но хоть совесть будет чуть более чистой.
- День! – пока графиня думала над ответом, Райн на силумгарском позвал дракона, - Граф хочет домой и просит отозвать тебя.

37

Как минимум, два коня на этих землях теперь были в абсолютной безопасности, один - потому что принадлежал Райну, второй - потому что глядя на то, как жирного ублюдка практически размазало по стене жеребцом, дракон ощутил некоторое уважение к этому животному... после того, как отсмеялся. Причем, похоже именно смех окончательно оглушил  жалкие остатки войска, которое уже почти не сопротивлялось, будучи полностью деморализованным.
- Граф хочет домой и просит отозвать тебя.
Зверь недовольно прищурился, чувствуя, как внутри вновь поднялась волна презрения. То есть этот кусок дерьма пошел на хитрость, почти устроил резню, был готов убить детеныша, а теперь просит о снисхождении? Схватив в пасть солдата, одного из еще живых и последнего, кто мог шевелиться сам, Черный подошел вплотную к графу и бросил свою ношу перед ним. Внимательно глядя в глаза жирдяю, дракон стал медленно погружать когти в тело воина, заставляя того выть от боли так, что сердце уходило в пятки.
- А теперь слушай меня, червяк. Все эти смерти - на твоей совести. Ты - причина их гибели, ты - причина их боли, ты привел их сюда и не смог довести дело до конца, потому что ты ничтожество. И таким ты теперь будешь всегда. - День слегка шевелил пальцами, чтобы леденящий душу крик не прекращался ни на секунду - Потому что если еще раз хоть кто-нибудь посторонний окажется на этих землях - виноват будешь ты. Не важно, соседи это, твои наемники, люди вашего короля... Неважно, откуда будет исходить вред этим землям - первым делом я приду за тобой. И вопли этого воина покажутся тебе тихим шепотом, а его страдания - нежными ласками по сравнению с тем, что придется испытать тебе.
Зверь резким движением оборвал жизнь солдата, которого пытал, и ухмыльнулся.
- Стоит ли говорить, что твоя смерть не будет столь быстрой?

38

Лан стояла ни жива, ни мертва. Она вздрогнула, когда Рихтер заметил ее и пожелала провалиться сквозь землю. Порез на горле страшно саднил, но двинуться с места она не могла: ужас и восхищение при виде черного зверя с горящими глазами вмуровал ее в стену и не давал отвести взгляд. Графиня, и без того бледная, готова была явить собой белый снег.
Она поймала затравленный взгляд де Тамабьена и отвернулась, что бы не видеть мучений солдата, зажала уши ладонями, чтобы не слышать их, но это почти не помогало. Она бы и рада была быть бесстрастной и с надменным выражением лица...Но по природе своей де Беллигеро была совсем другого толка.
-Поверить? Едва ли,- проблеяла женщина, замотав головой и сморщившись от боли в ране,-  Но каждый человек достоин второго шанса, разве нет? Но только одного.
Де Тамабьену было наплевать на челядь, им платили за то, чтобы они умирали за него. Другое дело, что слушать громкие вопли были удовольствием ниже среднего. Да и огромный ящер, нависший над тобой и в любую минуту готовый вонзить в тебя зубы разворачивает ситуацию не в твою пользу. Граф нервно сглотнул, слушая дракона отстраненно, запоминая разве что суть сделки: если он покусится на земли де Беллигеро- ему крышка.
-Графиня несомненно добродетельная женщина, стоит ее послушать. К чему проливать еще больше крови?,- пробормотал граф, стараясь оказаться как можно дальше и от Рихтера , и от Чёрного. И от проклятой бабы тоже...
... Лаэн боязливо вышла из тени ворот только тогда, когда графа выгнали взашей, а слуги стали робко поглядывать во двор, на учиненную бойню. На ней не было лица, ни единой кровинки, руки тряслись. Страху она натерпелась порядочно, да еще и не поговоришь громко- горло болело до одури. Странное выходило лето-то демон, то дракон.
Женщина неловко наступила в какую-то кашу, опустила глаза и с визгом отпрянула от кучи потрохов, в которые наступила. Это было уже выше ее сил: Лаэн закатила глаза и грохнулась в обморок.

39

Выживших во дворе не осталось, не считая довольного ящера, что довольно улыбался, осматривая работу своих лап и клыков. Райнхард отпустил графа и прошелся с ним по двору к воротам. Капитан отдал приказ Одрику поднять решетку и Тамабьен был выпущен на свободу. Пережитое он забудет не скоро и уж точно не рискнет превращать собственные владения в такое же кровавое месиво. Драконы не были глупы, чтобы нападать в лоб при численном перевес противника, а потому графа могла ожидать затяжная партизанская война с попытками отыскать логово чудовища и сохранить хоть что-то от своих земель.
Уборка двора же, по подсчетам Райнхарда, должна была занять много времени, учитывая, как сильно окружающие были и будут потрясены увиденным. Проходя мимо Черного, Райн похлопал того по боку. Следовало закрыть ворота в замок, прежде чем кто из его обитателей сунется наружу. И, конечно же, графиня снова ломала все планы, выйдя во двор. Вспоминая зеленое лицо Лаэн от рассказа старика, сейчас женщина, по всей видимости, должна начать менять все оттенки зеленого. Капитан поспешил к ней, чтобы увести обратно, когда та вскрикнула и, сделав шаг назад, стала оседать на пол. Выругавшись, Рихтер бросился к Лаэн, чтобы не дать той рухнуть в кровавое месиво. Ему почти удалось схватить женщину за плечи, когда под ногой что-то предательски чавкнуло и капитан сам уже рухнул в кучу кишок. На руках у него пребывала обморочная графиня.
Оставлять женщину здесь было бы издевательством чистой воды, а потому Райнхард с трудом попытался подняться вместе с Лаэн на руках. Вышло не с первого раза, но все же получилось. Под довольные смешки ящера, капитан медленно зашагал в сторону замка. Подбежавшие солдаты с опаской посматривали то на командира, то на дракона, то на графиню.
- Забери её уже. – недовольно скомандовал Рихтер, буквально всучив тело женщины в руки одного из подчиненных.
Жак с графиней на руках отошел назад и непонимающе посмотрел на Матиаса, не зная, что ему делать дальше. Сам же Райнхард вернулся к выходу и сел на ступенях, уже предвкушая крики старика Гийома в свой адрес и его личное мнение обо всем произошедшем.

40

Особых иллюзий насчет того, что граф прочувствовал все представление, День не питал, но то, что человечек проникся той судьбой, что его ждала, было видно по глазам. Поэтому зверь беспрепятственно выпустил этого вшивого аристократа и начал прибираться во дворе, ведомый все той же своеобразной тягой к чистоте - сгребая солдат в одну кучу, планируя потом припрячь Райнхардовых солдат для того, чтобы повыковыривать тушки из доспехов и почистить сами доспехи. О чем, не откладывая в долгий ящик, Черный и сообщил другу, все с той же гаденькой, но счастливой ухмылкой, что не покидала его морду в течение всего этого времени.
Падающая на землю графиня, а точнее то, как Райн рванул с места, чтобы ее поймать, вызвало довольное хихиканье. И когда наемник вновь повернулся к Черному лицом, тот не удержался от колкости.
- А говорил, что не твоя самка. Вон как трясешься над ней... Впрочем, будь она чешуйчатой да крылатой, я бы тоже потрясся. А так, ладно... уступлю, все равно с такими необтекаемыми - дракон, на короткое время опершись на задние лапы, показал передними нечто округлое в количестве двух штук, в районе собственной груди - формами летать ей было бы тяжело, даже будь у нее крылья...

41

-Я его сейчас убью!,- зашипел потрепанный щенок де Беллигеро, но был схвачен за шиворот Гийомом, точно нашкодивший котенок. Старик отобрал у Жака тело бесчувственной Лаэн и сгрузил графиню на руки племянника, фамильярно похлопав несчастную женщину по щеке.
- Поди-ка лучше, ваша милость, отнеси нашу старушку в комнату да сдай служанкам,  эвон как умаялась за день.
Старик прикрикнул на слуг и солдат, чтоб пошевеливались и начинали разгребать бардак, нечего глазеть. Прислуга послушалась с ленцой, солдаты же мрачно оглядели предстоящую работу и засучили рукава. Их нервировал черный дракон, расхаживающий  по двору Луз как у себя дома.
Гийом обошел гада, говорящего по-человечьи , едва не попал под хвостище, отпрянул, поправил пояс и погрозил кулаком.
-Но-но, - далее следовало ругательство, плохо понятное на элассийском, но короткое и емкое по-кармартенски,-  Раскидал тут, понимаешь, спасибо, что не причиндалы,- ворча, старый капитан прошел до лестницы и не сильно, но от души пнул сидящего Рихтера.
-Ты что,- снова то самое ругательство,- Тут устроил, крыса полосатая?! Ишь ты,- похоже, ругательство было любимым у престарелого воина,- выкуп бабы на свадьбу,- и снова, он не уставал его повторять,-А если бы эти никчемные дети приблудной суки стали бы по нам палить из-за твоих дуделок?! Девку как курицу придушил, щенка заставил в штаны напрудить, двор загадил, прости Ауранн, требухой! А если б твой василиск жабий от крови башку свою роговывернутую потерял?! Распустились,- Гийом явно смаковал это слово,- Ни мозгов,- он просто им наслаждался,- Ни почтения!
Старик распинался долго, красочно, и цензурными в его ругани были разве что паузы между матюгами. То и дело старик, трясясь и брызжа слюной, попинывал силумгарца, тряся морщинистой рукой и даже в сердцах отвесил подзатыльник. Райнхарда он нисколько не боялся, вел себя как самоубийца и даже показал неприличный жест дракону на его рык.
-А вы что уши развесили, сучьи потроха?! Жопы подобрали и метите отсюда это говно, чтоб  к утру госпожа Лаэн могла выйти в белых сапожках да подвенечном платье и не замараться! Кто филонить будет- лично превращу в мужеложца,- нет, он явно любил это ругательство,- Эй, рожа рогатая, че ты скалишься?! Ты мне лучше скажи: чем тебя потчевать- винищем или свиной тушей? Помню, батя мне говорил, что драконы охочи и до девок, и до пьянки?
Старик покряхтел, помялся, отвесил белобрысому еще подзатыльник да похлопал по спине.
-Но вообще, ничего так затея. Давно я не видал жопу Тамабьена так быстро удаляющуюся от меня и одновременно пованивающую грязными портами. Небось, с тех самым пор, как ушел из его замка,- дедок покряхтел да пошел обратно через двор, подпинывая под зад очарованных ладным слогом солдат.

42

Мужчина наблюдал за тем, как дракон собирает разбросанные по двору ошметки в одну большую кучу. Примерный какой, вот только помощи от него было не так чтобы совсем много. Прислуга, ровно, как и солдаты, подходить к зверю боялись, а потому не могли оценить стараний Черного.
Гийом бодро раздавал указания, выводя людей из оцепенения, за что следовало сказать старику спасибо. Райнхард был сейчас не лучшим образцом для командования, а потому молча, продолжил сидеть и ждать своей участи. Сначала в лице старого вояки, который неумолимо приближался и уже даже дракону умудрился прочесть короткую нотацию, а потом и графини с молодым графом. И если первый с самого начала не собирался принимать назначение наемника на пост капитана, то с остальными двумя предстоял тяжелый разговор. За подобную выходку его, Рихтера, вполне могли и казнить. В большей степени подобного следовало ожидать от мальчишки, который по характеру и поведению чем-то напоминал молодого Джозефа – такой же скорый на суд и при этом не желающий брать на себя ответственность целиком.
Душевный пинок прилетел Райнхарду в бок, заставив покачнуться и закашляться. Подняв голову и посмотрев на Гийома затравленным зверем, капитан огрызнулся.
- За девку извинюсь, а вот за щенка и не подумаю. Он не в том возрасте, чтобы ссаться при любом поводе.
Как ни крути, а в словах Тамабьена была правда. Из Матиаса мог вырасти неплохой граф, прояви парнишка чуть больше рвения в делах, вместо беспечного существования под юбкой своей тетки.
Про дракона Райнхард отвечать не стал. Каждый из этих ящеров был по своему уникален, а черные никогда не славились своими приступами бешенства – это скорее к красным. А День… День есть День. Запугивание и ложь были его основными чертами и Рихтеру льстило, что ящер считал его своим братом и не лгал, по крайней мере, открыто. Ведь мог же не прилетать и не помогать, но не предал и взамен получил развлечение, от которого до сих пор периодически довольно хмыкал.
Старик еще долго распинался, то и дело пиная или отвешивая Райнхарду подзатыльники, чем отдаленно напоминал старика Берхарда. Правда, у того и рука была тяжелее и словарный запас пошире. Да и уважения к собственному отцу было в разы больше, пусть Гийом и ценился, как ветеран. Правда, пару раз пришлось отмахиваться от Черного Дня, чтоб тот не попытался вмешаться.
- Эй, рожа рогатая, че ты скалишься?! Ты мне лучше скажи: чем тебя потчевать- винищем или свиной тушей? Помню, батя мне говорил, что драконы охочи и до девок, и до пьянки?
- День, старик спрашивает ты жрать будешь? – обратился Райн к дракону, - Мясо и вино за счет хозяев в твою честь!
Вот чего Рихтер не ожидал, так это похвалы от старого ворчуна. Оказывается, старик не так сильно покрылся пылью, чтоб не суметь оценить произошедшее. Райнхард поднялся со ступеней, улыбаясь и потирая ушибленный бок, а затем отобрав у проходившего мимо служки швабру стал помогать убирать двор.

43

Озадаченный День внимал бухтению старого человека, понимая, что интонации-то ему известны, и можно было бы догадаться, что тот явно не серенады восхищенные поет. Но вот что именно тот хотел выразить? Однозначно, стоит потратить время и выучить местный язык, такие словесные конструкции зря пропадают. И ведь какая певучая ругань... Впрочем, адресованный ему жест зверь распознал и, улыбнувшись во все свои несколько десятков с лишним зубов, ответил тем же, после чего шутливо показал язык.
- День, старик спрашивает ты жрать будешь? – обратился Райн к дракону, - Мясо и вино за счет хозяев в твою честь!
- Мясо буду, вино нет, от него моя разумность стремится вниз быстрее, чем дерьмо у того графа стремилось к штанам. Но мясо потом, тут дел невпроворот, надо порядок навести, да тела убрать, пока вонять не начали... Кстати, а ты можешь организовать какую-нибудь печь или что-то вроде того? Можно сжечь трупы, а золу на полях использовать. В моей деревеньке так часто делали, правда кости не людей были, говорили, что урожай лучше. Правда я не сразу понял, зачем от моего логова тот скелет коровий мужики тащили... Ох и быстро же они бежали... С костями вместе...
И тут Черный, тащивший в кучу очередные детали от очередного Тамабьенового солдата, задумчиво посмотрел на убирающегося наемника и захихикал.
- Слушай, брат, да ты же, если вдруг путь воинский надоест, без денег не останешься... Вон как со шваброй хорошо управляешься. Прямо будто родился вместе с ней...

44

Лаэн очнулась в руках служанок и несколько минут просто смотрела по сторонам, не в силах осмыслить те куски произошедшего, что всплывали в ее памяти. Горничные помогли ей помыться, переодели в чистую рубаху и больше графиня не сделала ни единой попытки прийти в себя илли встать на ноги: после того кошмара, что они пережили, она вовсе мечтала заснуть и не просыпаться до следующей весны. Прислуга поохала, что графиня слегла с лихорадкой, и небольшой жар действительно был, но это была не болезнь.
Замок встал на уши, ликвидируя последствия нападения, основные работы, конечно, были организованы во дворе, но люди боялись дракона , поэтому дело шло медленно. Замок не спал до утра, трубы дымили а с кухни доносился запах хлеба и похлебки из потрохов, коей кухарка потчевала щедро и всех страждущих. Что примечательно, в Луз повариха была тощей, как осина, но ворочала чаны шире, чем Чёрный день. Гийом покрикивал на солдат изредка да с каменного балкона второго этажа. В основном старик занимался тем, что держал молодого графа, кипящего, как переполненный котел с супом, и жаждущего разборок с Рихтером.
Утро превратилось в день, Лаэн все же заставила себя встать с кровати и одеться. На еду графиня смотреть не могла, слишком свежи в памяти были изуродованные тела и умирающий от когтей дракона солдат. По дороге во вдор, женщина столкнулась с племянником, который был зол пуще прежднего.
-Я хочу, чтобы ты немедленно выгнала Рихтера! Выдай ему расчет и пусть катится со своей тварью на все четыре стороны.
-Ты не думал, что только благодаря этой твари ты жив?,- графиня устало потерла ноющие виски.
- Он тебя душил, взял деньги де Тамабьена и почти впустил его в наш дом? Может, в последний момент что-то поменялось и он решил выкрутиться? Что если это только часть уловки перед ловушкой более страшной? Твоя доброта меня раздражает!
-Матиас...,- она хотела как в детстве его обнять, но пацан отстранился от нее, вид имея грозный и язвительный,- Если де Тамабьен вернется, Райнхард-наш единственный шанс на выживание. У нас нет денег содержать армию, мы только - только встали на ноги. Если Рихтер и его дракон помогут нам удержать Луз- я им буду лично скотину закалывать! Нам как то надо выжить, пока ты не вступишь в права и не женишься! Тогда подбирать стражу будешь себе сам!
- Уже "Райнхард"?,- передразнил ее племянник и скривился,- Ведешь себя как смазливая девица на балу, первый раз увидавшая мужика без рубашки!
-Хватит. Я не буду с тобой это обсуждать,- Лаэн вспыхнула, слуги таки разнесли по замку нелепейшие слухи. Ох и всыплет же она Грир.
- Выгони его, Лаэн или это сделаю я!,- Матиас пошел вслед за ней, все норовя схватить тетку за локоть.
- Руки еще не выросли что-то делать, а все туда же!,- огрызнулась кармартенка и почти сразу была так встряхнула здоровым лбом за локоть, что из нее, все еще слабой, едва не вынесло дух. Они застыли посеред холла, в который лился солнечный свет от раздобревшего сегодня солнца.
-Это мой замок, если ты не забыла. Я граф по рождению, а ты лишь овдовевшая женщина,- ох, сколько он попытался придать себе важности и гордости. И как сразу стал похож на де Беллигеро. При чем-обоих.
Звонкий звук пощечины разнесся по ближайшим коридорам, Матиас отшатнулся, держась за раскрасневшуюся щеку и злобно смотря на женщину, на голову его ниже. С синяками на шее, алым росчерком пореза поперек горла, бледная и шатающаяся, инстинктивно стряхивающая горящую от удара руку.
-А теперь я ударила графа по рождению. И ничего не случилось. Мир стоит и небеса не рухнули. Этот замок и все "твое"- вытащенно из пыли и пепла мной, и я могу тебе это  отдать, но только забрав все, что я сделала. Каким графом ты тогда будешь? С дырой на штанах и долговой ямой? Не превращайся в Арно, не перенимай ненависть к себе от Клода, я тебя умоляю. У меня нет времени с тобой нянчится, больше нет. Кладовка давно осталась в прошлом, где ты будешь прятаться теперь, Мати? Уйди с глаз моих.
Она пожалела об этом почти сразу, сердце ойкнуло и упало в пятки, так жалко ей было  этой пощечины... Но она его избаловала, как балуют всех, кто пережил многие тяготы и лишения. К несчастью, к хорошему привыкаешь слишком быстро.
Лаэн оглянулась и словила на себе с десяток взглядов ошарашенных слуг. С племянником графиня не ссорилась никогда и произошедшее было столь же дико, как и вчерашние события.
-Возвращайтесь к работе, у нас еще не весь урожай собран,- попыталась приказать, но получилось только попросить.
Двор засыпали песком и свежей соломой, вновь запах лаванды, грязи из конюшен и стряпни с кухни. И только если хорошо принюхаться, можно было уловить резкий железный запах.
-Где капитан Рихтер?,- спросила она у стражника и получив ответ, попросила позвать его в кабинет. Голова кружилась безбожно...
Лаэн сидела, прижимая к виску холодную мокрую ткань и только это оправдывало неловкую паузу, которая воцарилась между ними. Ей по прежнему хотелось его отхлестать , теперь еще сильнее, чем прежде.
- Я не знаю, как верно это понимать, так что поправьте меня, если ошибусь: вы поехали к де Тамабьену, якобы для того, чтобы продать нас и присоединиться к нему, в уплату попросив Мистраля и  четыре золотых, впустили их, заперли внутри замка, ловко прикинувшись мерзавцем, а потом позвали СВОЕГО дракона, чтобы он разнес все его отряды к праотцам. Я ничего не упустила?,- женщина говорила тихо, ей мешало придавленное горло,- Рихтер, вы хоть представляете, что нам всем пришлось пережить?! Вы напугали меня,  демон вас задери, ублюдок вы бессовестный!
Графиня почти сразу схватилась за рот, густо краснея и опуская глаза, но извиняться не стала, взяла себя в руки ( а точнее, смочила компресс еще разок) и откинулась в кресле. Смешно было отчитывать здоровенного мужчину, который мог сломать тебе шею легким движением руки. Сесть она ему не предложила.
-Тем не менее, я понимаю, что только благодаря этому- мы все живы. Но вы могли сказать хотя бы Гийому. Я этого не понимаю, вернее, понимаю, хотя не должна. Хочешь выжить- умей вертеться. Теперь я вроде как должна вас наказать, но у меня ни сил, ни желания. Победителей, как говорится, не судят. Матиас очень зол. Но я вам благодарна. Хотя вы бессовестная заноза в... Заноза, в общем,- теперь она себя контролировала лучше,-  До конца сезона будете еще и помогать собирать урожай и восстанавливать Шемалье. Узнаю, что отлынивали в яблоневых садах- возьму хлыст и хорошенько вам всыплю, ей-Богу. А теперь расскажите: где же на моих землях обитает дракон? Каким чудом вы...подружились?

Отредактировано Лаэн де Беллигеро (2016-09-07 22:46:47)

45

Под язвительные комментарии Черного капитан продолжал убирать последствия бойни вместе с другими слугами. Впрочем, большая часть работы все равно свалилась на Райнхарда, так как только он не боялся близко подойти к дракону. Закончив с основной массой работы и удостоверившись, что дракон спит, а заодно убедив остаток прислуги, что ящер безвредный, если его не провоцировать, Рихтер отправился в казармы. Можно было, конечно, вернуться в свою комнату в замке, но тогда был шанс нарваться на бойкого юнца. Новый конфликт и неминуемо сломанная челюсть парнишки стали бы весомыми аргументами против самого Райна. Потому капитан остался с прочими солдатами, чем не слабо так удивил своих подчиненных, но в тоже время заслужил еще немного их уважения.
В казарму вошел Одрик, кивнул капитану и передал приказ графини. По лицу мужчины было видно, как он сочувствует своему командиру и хочет помочь, но Райнхард только похлопал товарища по плечу и, молча, двинулся в сторону злополучного кабинета.
Лаэн сидела за столом, прижимая к виску мокрую ткань. На шее виднелись синяки от хватки Райна и алый росчерк, полученный, видимо, во время потасовки в холле.
- Я не знаю, как верно это понимать, так что поправьте меня, если ошибусь: вы поехали к де Тамабьену, якобы для того, чтобы продать нас и присоединиться к нему, в уплату попросив Мистраля и  четыре золотых, впустили их, заперли внутри замка, ловко прикинувшись мерзавцем, а потом позвали СВОЕГО дракона, чтобы он разнес все его отряды к праотцам. Я ничего не упустила?,- женщина говорила тихо, ей мешало придавленное горло,- Рихтер, вы хоть представляете, что нам всем пришлось пережить?! Вы напугали меня,  демон вас задери, ублюдок вы бессовестный!
Все было так, как и говорила женщина. Жаль, что она так и не научилась от Фин ругаться и не краснеть при этом. Впрочем, выглядело это даже мило, и при других обстоятельствах Рихтер бы вполне мог пошутить на эту тему. Однако сейчас он молча стоял напротив стола посередине комнаты, со сцепленными за спиной руками и молча выслушивал все, что говорила графиня.
-Тем не менее, я понимаю, что только благодаря этому- мы все живы. Но вы могли сказать хотя бы Гийому. Я этого не понимаю, вернее, понимаю, хотя не должна. Хочешь выжить- умей вертеться. Теперь я вроде как должна вас наказать, но у меня ни сил, ни желания. Победителей, как говорится, не судят. Матиас очень зол. Но я вам благодарна. Хотя вы бессовестная заноза в... Заноза, в общем,- теперь она себя контролировала лучше,-  До конца сезона будете еще и помогать собирать урожай и восстанавливать Шемалье. Узнаю, что отлынивали в яблоневых садах- возьму хлыст и хорошенько вам всыплю, ей-Богу. А теперь расскажите: где же на моих землях обитает дракон? Каким чудом вы...подружились?
Все же Райнхард позволил себе небольшую улыбку, при упоминании занозы и самих намерениях Лаэн наказать капитана за содеянное. Признаться честно, Рихтер ожидал более тяжелого разговора и сейчас даже был готов выдохнуть – сбор урожая наименьшее из зол, а за годы наемничества и не таким приходилось заниматься.
- Заноза в заднице? – уточнил капитан, - Вы правы. Я искренне приношу свои извинения за тот ужас, что вам пришлось вчера вынести. Я приму любое наказание от вас, какое вы сочтете нужным, однако уточню. От вас, а не от вашего мягкотелого племянника.
Мужчина опустился на одно колено и склонил голову, признавая себя побежденным.
- Позвольте объяснить. Да, я действительно уехал к графу сразу после сожжения Шемалье и направил дракона к отряду его головорезов в лесу. Тот месяц, что мы с вами ругались по любому поводу, послужил хорошим подспорьем, чтобы граф принял мою помощь. План был не идеален, но другого просто не было. Ваши люди не готовы к открытому конфликту с графом. К тому же на его стороне численное превосходство и готовые убивать люди. Можно было отбивать его атаки, но так мы бы лишь истощили собственные ресурсы, в то время как Тамабьен имел бы постоянный приток продовольствия. Такие люди, как граф, привыкли всего добиваться деньгами или грубой силой. Я не дипломат и единственный доступный мне способ «убедить» графа – напугать его так, чтобы он сам отказался от посягательств на Луз и окрестные земли. Вы сами позволили мне действовать так, как сочту нужным. Возможно, мне действительно следовало рассказать о своем плане, но тогда разве вы сами не были бы против? Я не могу пойти против вас, потому и не стал ничего рассказывать. Если пожелаете, впредь я буду докладывать о каждом своем действии относительно безопасности Луз, если, конечно, останусь на своей должности.
Переведя дыхание и подавив ноющий приступ боли от все еще заживавших повреждений, полученных до этого. Они, может, и прошли бы быстрее, позволь капитан себе некоторое время покоя, а не прыгая по двору со шваброй и не устраивая разборок с Тамабьеном.
- Вы спрашивали, куда я часто уезжал. Ответ находится во внутреннем дворе замка. Честно сказать, я не планировал приводить его сюда, но выбора не осталось. До этого он отсиживался в лесу неподалеку. Туда, как я заметил, ваши люди ходят крайне редко, а потому это было прекрасное место для того, чтобы спрятать дракона. Говоря же о дружбе, то мы вместе еще с Силумгара. Скажем так, у него была личная деревенька, в которую мне не посчастливилось забрести. Мне не понравилось пробуждение утром с приставленным к горлу ножом и приказом залезть в его берлогу за ржавым куском металла, а потому предпочел встать на сторону Черного. По сути, из-за всей этой истории нам и пришлось уйти в Элассе, хоть я сюда и не собирался. Но ему здесь нравится и, похоже, он проникся симпатией к старику Гийому. Понимаю, что сейчас мое слово для вас мало что значит, но я готов поручиться за Черного. Он не причинит вреда никому из живущих на ваших землях.

46

Вспоминать о скандалах с Рихтером, при том что сама Лаэн не была склонна к истерикам напоказ, было неприятно. По своему, это стало для неё уроком, как недовольство господином может вылиться в осаду. Она только начинала учить этот язык сюзеренства и признаться честно, не очень то он ей давался.
Увольнять капитана она не собиралась с самого начала, но говорить об этом не стала, пусть помучается. Сегодня у неё было на редкость мстительное отношение к мужчинам своего замка. Не перепало только Гийому, но как говорится- ещё не вечер.
- Рада вашей вере в друга, но попробуйте - ка объяснить это крестьянам. Дракону ведь нужно что-то есть, а когда лесное зверье уйдёт на зимовку, за что он примется? Люди его на копья поднимут, если он начнёт таскать скот. Так дело оставлять не годится.
Её терзали любопытство и страх, второй раз за сезон. Признаться честно, дракон даже придавал некоторый престиж землям, дурной или нет- не важно. Коли завелся дракон- значит есть чем поживиться, значит всегда есть стол и кров, а это может привлечь новых людей поселиться в Луз... Или нет. Здесь никогда было не угадать.
Лаэн встала, теребя бинт и обдумывая сложившуюся ситуацию. Была большая вероятность, что прогнав зверя, она потеряет и капитана, который уже дважды защищал Луз. Конечно, Рихтер имел свои недостатки, но сколь это незначительная мелочь в обмен на спокойный сон?
- Ежедневную рутину и отчёты за каждый вздох мы опустим. Вам следует следить за порядком, а не объясняться с нервной женщиной,- Лаэн махнула ладонью, завуалировав своё нежелание разбираться во всем этом патрульном деле,- А дракона надо... Хм. Пусть живёт официально, пусть люди о нем знают. У озёра есть небольшой грот, там недалеко от замка, зато прилично от деревень. Но ей-Богу, Райнхард, если он наточит зуб на коней, я на него самого  узду ордену! Отведете меня к нему? Я, как вы помните, не знаю силумгарского.

47

Хотел бы Рихтер посмотреть, как крестьяне пойдут поднимать Черного на вилы. Дракон был умен и хитер, от чего исход подобной авантюры был ясен уже сейчас. Часть крестьян просто не дойдет до ящера, а те, кто доберутся, скорее всего, погибнут, как и люди Тамабьена. Но графине об этом знать не нужно или нужно? Пожалуй, все же не стоит. Женщина и так выглядела замученной, а подобные волнения могли и вовсе свести в могилу. А вот по части питания, капитан порадовался, что Лаэн не видит сейчас его лица, потому что сдержать улыбку было просто не возможно. Женщина, которая занималась обеспечением замка запасами еды на зиму, задавала довольно странный вопрос. Мясо можно было заготовить уже сейчас и не скармливать сразу все, разбавляя кашей или другими продуктами. Драконы не считались привередами в еде, а малая активность сводила потребление к минимуму. Однако, с другой стороны подобные волнения были вполне естественны – древние ящеры не входили в число обычных хищников или уж тем более домашней скотины.
- Ежедневную рутину и отчёты за каждый вздох мы опустим. Вам следует следить за порядком, а не объясняться с нервной женщиной,- Лаэн махнула ладонью, завуалировав своё нежелание разбираться во всем этом патрульном деле,- А дракона надо... Хм. Пусть живёт официально, пусть люди о нем знают. У озёра есть небольшой грот, там недалеко от замка, зато прилично от деревень. Но ей-Богу, Райнхард, если он наточит зуб на коней, я на него самого  узду ордену! Отведете меня к нему? Я, как вы помните, не знаю силумгарского.
- Как пожелаете.
Райнхард поднялся и жестом предложил графине проследовать к дракону. Мысль об узде для дракона звучала заманчиво, но сначала её следовало обсудить с самим Черным и желательно без лишних пар ушей.
До внутреннего двора капитан шел молча. Да и что ему было говорить? Расписывать дракона не требовалось – он и сам себя может показать, а выступать в роли переводчика было очень даже кстати. В таком случае было меньше шансов, что Черный снова сможет выкинуть одну из своих шуток. Нет, Райн, конечно, переведет все как положено, но вот Лаэн вряд ли понравится. Женщина всегда остается слабой, даже если очень хочет показать, что это не так.
- День! – окрикнул дракона Рихтер на силумгарском, спускаясь по ступеням и подходя ближе, одновременно занимая место между хозяйкой замка и ящером, - Графиня предлагает тебе поселиться в гроте недалеко от замка, а так же предупреждает, что если ты позаришься на её коней, она лично наденет на тебя узду.
Подождав, пока Черный переварит услышанное, Рихтер с широкой улыбкой и, почти смеясь, задал следующий вопрос.
- Так же графиня интересуется, что ты будешь жрать зимой, когда лесное зверье уйдет на зимовку.

48

После ночной уборки и небольшого, но плотного ужина, дракону ничего не оставалось, кроме как уснуть на той стороне двора, которая была подальше от каких бы-то ни было важных строений или путей. Просто во избежание какой-нибудь неадекватной ситуации, типа "все злые и голодные, потому что кровожадная тварь уснула возле кладовки". Не то, чтобы это как-то затрагивало совесть животного...
Утро Черного началось с назойливого зуда и с попыток почесаться о землю, потом о внешнюю стену. Когда та чуть-чуть подалась, чешуйчатый выдал то самое слово, которое так любит Гийом, и отполз от греха и стены подальше, решив потом сообщить Райну, что надо пересмотреть укрепления, если люди хотят чувствовать себя в безопасности. А, впрочем вот и он с той впечатлительной дамой, за которой он так неуклюже ухаживал.
- И тебе доброго утра, невежливая скотина! И вам, леди, тоже. - зверь, все еще перемазанный в крови, кивнул и постарался изобразить улыбку. - Насчет переселения в грот - не против, к замку ближе буду. Одно но - я покажу, примерно, где скрывался. Пусть люди там не ходят, а то у вас их станет куда меньше.
Момент с уздой День проигнорировал, хоть и взял на заметку. Таскать на себе Райнхарда, привязанного, словно мешок с картошкой, раздражало. Его всадник должен выглядеть грозно, а не как... багаж. А вот вопрос насчет кормежки был куда интереснее, и ответ на него буквально распирал. Чешуйчатый медленно приблизил морду к Лаэн, стараясь не напугать и произнес заговорщическим шепотом.
- Леди, знаете, я с вами сейчас поделюсь одной древней драконьей мудростью... Мы ее редко кому рассказываем, ибо это очень важный секрет, но вам, думаю, довериться можно... Мясо... можно... вялить... - День подмигнул...

49

- И действительно, как я мог забыть. Привет-привет. – усмехнулся Рихтер и, протянув руку, почесал дракона над бровями в качестве извинения, - Ты опять устроил ров с частоколом, пока страдал от безделья? Ладно, потом покажешь.
Когда дракон приблизил морду к графине, Райнхард почти машинально придержал ящера за рога. Как ни посмотри, а от дракона до сих пор несло кровью и смертью, что не самым лучшим образом могло сказаться на состоянии Лаэн и дальнейшем разговоре. Повернувшись к женщине, капитан начал переводить слова ящера.
- День пожелал вам доброго утра и с охотой готов переселиться в грот, но просит, чтобы ваши люди не совались в то место, где он до этого скрывался. Позже я отмечу это место на карте и, может, попробую разобрать завалы. Хотя проще, действительно, просто не ходить туда. – Райн старался быть серьезным, но Черный совсем к этому не располагал, - Что до питания, то Черный День согласился поделиться с вами, графиня, своей мудростью о том, что мясо можно вялить и его вполне хватает на зиму. От себя могу добавить, что мясо можно разбавлять, например, кашей.

50

Лаэн охватил такой восторг, что даже страх не мог заставить ее отпрянуть от потянувшегося к ней ящера. Перевод Райнхарда она слушала в пол уха, удовлетворительно кивая на ответы к своим вопросам и думая, что совершенно не хочет знать, что там в бывшем логове у дракона. Запах застарелой крови обдал ее, напоминая о вчерашнем, но графиня собрала свое самообладание  в кулак и не отошла. Кармартенка приметила ласковый жест капитана и очень ему удивилась: он был сродни тому, как она успокаивала новых лошадей.
- Вы же не всерьез предлагаете мне кормить НАШЕГО дракона кашей?,- она сказала это таким тоном, будто Рихтер сморозил, а не перевел, дичайшую глупость,- Я только хотела сказать, что зимой мы сможем кормить его парой-тройкой бараньих туш в месяц, чтобы он не таскал скот сам.
Женщина, не смотря на опасения силумгарца, встала на носочки и протянув руку, повторила жест с почесываниями, завороженно обводя рога и чешуйки на морде. Для нее это было сродни чуду в середине зимы для ребенка, пальцы добрались до нижней челюсти и поскребли шкуру под ней. Челядные смотрели на все это с дикостью, Гийом похихикивал в уголке.
- Никогда не видела драконов,- призналась женщина, начесывая Чёрного и кажется, получая от этого удовольствие,-  Еще один повод выучить силумгарский. Или ему-кармартенский.

51

Капитан аж кашлянул от такого заявления. Вот уж действительно предсказать невозможно всего две вещи – погоду на неделю вперед и то, что может сказать женщина. Причем с погодой оно всегда как-то проще было.
- Еще утром дракон был моим, а уже стал нашим? – вопрос вырвался случайно и не без улыбки, - Драконы набивают желудок исходя из своей активности. Полет и сама охота отнимают у них достаточно много сил, потому и питаться приходиться много и часто. Так что вариант с бараном и кашей будет уместнее, чем только с бараном.
Смелости графине было не занимать. Женщина потянулась к дракону, словно маленький ребенок к диковинной зверушке. Впрочем, в Черном Райнхард был уверен, а потому отговаривать не стал. Вместо этого пересказывая дракону слова Лаэн.
- А ты пришелся по нраву графине. Она тебя уже считает нашим. – все с той же добродушной улыбкой Райнхард вещал для Дня на силумгарском, - Тебе светит пара-тройка бараньих туш в месяц, да разная другая снедь. Например, та вкусная острая каша, которую уже привозил.
Желание выучить язык для общения с ящером было похвально. По крайней мере тогда не придется подрабатывать переводчиком, а понимающих дракона людей станет чуть больше.
- Драконы и правда удивительные, по крайней мере за их полетом можно смотреть довольно долго, если ничем себя не выдать. – Рихтер кивнул графине, продолжая почесывать надбровные дуги Дня, - Вам обоим будет полезно выучить язык друг друга. По крайней мере станет проще общаться.

52

-А как вы думали? Все что живет на моей земле-мое: и люди, и скотина, и драконы,- Лаэн посмеялась своей оговорке, хотя вовсе не это имела ввиду,-  Я полагаю, что День-свой собственный. Хотела бы я посмотреть на человека, который сможет сказать, что дракон ему принадлежит и при этом остаться с головой на плечах.
Она подозревала, что эти двое, переговариваясь на родном языке, могли молоть о ней все, что вздумается, но как она могла это доказать? Пока не выучит язык- быть ей в блаженном неведении.
Слуги понемногу привыкли к занятию графини и разошлись по своим делам. Действительно, эка невидаль: стоит себе кармартенка в элассийском замке да почесывает здоровенного ящера. каждый день видят.
- Под вашу ответственность, Рихтер,- пробормотала Лаэн,- Вы ему доверяете, а люди- боятся. Уж придумайте как примирить подчиненных со своим другом. А то мне бы самой для начала в себя прийти.
Женщина с сожалением убрала руку от чешуйчатого и откланялась, отправляясь по своим делам. Стоило взять себя в руки и заканчивать подготовку к зиме.
- Ишь ты,- Гийом любовно повторил заветное ругательство,- Того и гляди, бант на него нацепит. Не припомню, чтобы нашу леди Лаэн хоть собака кусала когда в жизни. Глядишь, заделается дрессировщицей драконов, можно будет Арматас завоевывать верхом,- и снова слово, роднящее Черного и старика, которое они, кажется, даже выговаривали с одинаковой интонацией,- Рихтер, поднимай свою жопу. Надо съездить и проверить, что там с работами в Шемалье, а то эти выкурцы боровобрюхие опять  сложат кузницу крышей вниз!

Отредактировано Лаэн де Беллигеро (2016-09-08 14:29:42)

53

Дракон в ответ только хихикнул, а сам капитан подумал о том, что дракон вообще никому не принадлежит и даже наоборот – это все люди здесь его собственность. По крайней мере, если судить с позиции грубой силы и страха. Вслух же Райнхард ничего не сказал. Пока графиня не пытается навязывать нечто, что будет противоречить принципам самого Райна или Черного – пусть считает, как хочет.
- Под вашу ответственность, Рихтер,- пробормотала Лаэн,- Вы ему доверяете, а люди - боятся. Уж придумайте, как примирить подчиненных со своим другом. А то мне бы самой для начала в себя прийти.
- Судя по тому, как бодро вы его наглаживаете, я бы не рискнул сказать, что вы не пришли в себя. – спокойно ответил Райнхард и чуть погодя добавил, - Только давайте на этот раз обойдемся без обмороков.
Ответом было молчание и спина, удаляющейся в замок женщины. Вот есть же в ней нечто привлекательное, если откинуть характер и тот факт, что приходилось на неё работать.
- Ишь ты,- Гийом любовно повторил заветное ругательство,- Того и гляди, бант на него нацепит. Не припомню, чтобы нашу леди Лаэн хоть собака кусала когда в жизни. Глядишь, заделается дрессировщицей драконов, можно будет Арматас завоевывать верхом,- и снова слово, роднящее Черного и старика, которое они, кажется, даже выговаривали с одинаковой интонацией,- Рихтер, поднимай свою жопу. Надо съездить и проверить, что там с работами в Шемалье, а то эти выкурцы боровобрюхие опять  сложат кузницу крышей вниз!
- Для этого ей потребуется заставить драконов не перегрызть глотки друг другу. – уточнил Райн, - Поехали, все лучше, чем тут сидеть.
Уточнять причину своего не желания оставаться в замке Рихтер не стал. Да и, сказать по правде, не определился, какая из них была основной – не желание встречаться с Матиасом или иметь шанс снова пересечься с графиней, которая, конечно же, найдет для него занятие. Да и устал уже капитан ловить на себе косые взгляды прислуги.
- По дороге не расскажешь, как тебя-то к графу занесло, и каким чудом тут оказался?
Проводив улетающего дракона, и попрощавшись с ним, всадники выехали из замка в сторону Шемалье.

54

- Едрить-колотить, расскажи ему, сопляку еще,- покряхтел в седле Гийом и пристроил зазубренный, видавший виды меч,- Дело как было: десять лет назад тут была разруха. Крестьяне землю жрали да в нее же спать укладывались целыми деревнями. Господин,- старик помянул общего знакомого тем самым крепким словом,- Арно в ус не дул, пил, все из дома таскал, в долгах залез, А леди Лаэн тогда соплячкой еще была, едва семнадцатый год стукнул, так и то она уже была замужем года эдак три...Скверно все было. Я у Тамабьенов служил еще при его батьке, старый граф тоже бестолковый был, сдох от заворота кишок, когда хлестал какой-то джумарский напиток. Ну Луи вышел не лучше. Вот он и задумал задарма получить себе новые земли. Вогнал этого сучьего глиста в такие долги, что леди Лаэн да мелкий Матиас лебеду жрали, а господин Клод, старший брат Арно, так вовсе слег со своей ногой. Зима тогда была тяжелая, сам понимаешь, несчастье за несчастьем, дЕвица в тот год...,- Гийом закашлялся,-потом Луи нарисовался стребовать долги. Жуть короче. Заехали мы как-то во вдор, а там, мать его, натюрморт,- слово старикан выговорил по слогам, криво и со скрипом луженой глотки,- Арно в драных портах гоняет синюшную девку по двору с мечом, тренируется, значится, на ней. А Тамабьен ржет как кабан, предлагает ее в брюхо потыкать, мол, поживее скакать будет. А девка едва живая и на сносях. Ну я ему и вдарил обухом по башке. Потом еще Арно рыло начистил, чтоб отстал от жёнки. Затащил я ее уж к очагу да запер с племянником в комнате с господином Клодом, там им безопаснее всего было, сам за повитухой съездилв деревню, да поздно было, скинула девка, не вынесла. Ну Тамабьен в ор, зарезать меня хотел, Арно тоже слюнями в разные стороны, как младенчик в обоссанных портах. Видел у господина графа ус кривой? Вот это я ему личико поправил. А Лаэн как очухалась, камень мне свой на цепочке подарила, попросила остаться у них служить. Да нищие они были, как храмовые мыши, че с них брать? Но мне тогда плевать было, остался. А когда Арно резали, в деревне я был, меня местные помочь попросили с амабаром. Помог,- старик на сей раз выругался горше прежднего,- Совестно как-то теперь ее оставлять. Она все это с грязи подняла, старается, хотя графиня из нее-как из моей мамки приличная баба, я тебе скажу. С лошадьми язык находит общий, а людей боится. И мальчишку жалеет, упускает, вот-вот в покойного муженька превратит. Но ты учти, жопа белошерстная, я тебе ничего не рассказывал!,- погрозил старый воин Рихтеру.
Шемалье лежало черным пятном среди жатых полей, стучали молотки, трещали бревна разбираемых завалов. Они спешились, Мистраль весело потрусил  вокруг коновязи жевать траву и хлестать проходящих хвостом. Гийом прикрикнул на жующих хлеб, да хлебающих щи работничков, да веле крышу поскорее править: уже стоял остов будущего амбара, здоровенного и длинного. Старик сбросил стегач и взялся за струганное брево.
-Девица приказала тут фермы заложить большие да скот закупить. Никак для ящера твоего, крин ему под хвост,- происпел дед, взваливая бревно на плечо.

55

С каждым словом, сказанным Гийомом, Райнхард становился все мрачнее. Он и раньше не считал Арно за человека, но о таких подробностях и предположить не мог. Это же каким ублюдком надо быть, чтоб над собственной беременной женой измываться. Поднять руку на женщину за дело – это одно, и совсем другое пользоваться собственным превосходством вот так вот… У Рихтера появилось дикое желание еще раз наведаться в северное крыло замка. А с другой стороны, если рассудить покойнее, то прошлое Луз и его обитателей никоим образом не затрагивало самого Райна, и вмешиваться было бы неразумно.
- И правильно делает. – покачал головой Райнхард, - От животных-то точно знаешь, чего можно ожидать, а с людьми все куда хуже.
Удобно рассуждать о прогнившей людской натуре, когда сам только недавно ходил с клеймом предателя.
- О вкусах не спорят. Может графиня жаждет вырастить себе копию Арно? В те времена по снегу не набегалась. – капитан отмахнулся от разговора о Матиасе, чтобы не высказаться слишком резко, - А ты что-то говорил разве? Ну, извини. Не услышал, значит.
Шемалье выглядело скверно. Черное пятно посреди плодородных полей, поверх которого костями торчали остовы новых строений. Гийом первым принялся за работу, отдавая приказы и подгоняя работников.
-Девица приказала тут фермы заложить большие, да скот закупить. Никак для ящера твоего, крин ему под хвост,- просипел дед, взваливая бревно на плечо.
- Не, дракон наш. – усмехнулся Райн, - А точнее её, как и мы с тобой и всё прочее, что стоит, бегает или дышит на этой земле.
Рихтер не отставал, помогая таскать бревна и выполняя прочую тяжелую работу, что была не по силам старику в его почтенном возрасте. Похоже, окончательно избавиться от последствий побоев, Рихтер сможет не раньше, чем отправится к праотцам. Впрочем, жаловаться капитан не собирался, не считая свое состояние чем-то, что могло послужить поводом для отлынивания от работы. Можно было, конечно, и отказать Гийому в помощи, но тогда пришлось бы собирать цветочки на полях, а Райнхард не походил на настолько романтичную натуру. Да и среди мужиков работалось в разы легче.

56

Рихтер, не смотря ни на что, прижился в Луз. Крестьяне узнавали грозного капитана стражи графини и  боялись буянить или филонить при нем,   ополченцы вытягивались по струнке. Одному Гийому было что в лоб, что по лбу: старик называл грозного силумгарца "щенком" или "жопа белобрысая", совершенно не заботясь о своей участи. Ругался он по прежнему смачно и со вкусом, но родню теперь поминал осторожнее.
Работа шла тяжело, завалы еще не везде остыли, приходилось разгребать баграми да копьями. Заполдень прикатила телега, на которой привезли наваристый суп из баранины, хлеб да воду. Гийом толкнул Рихтера в бок и украдкой нацедил тому из фляги ароматного сидра, как человеку, знающему меру. А после обеда-снова стук, лязг и переругивания строителей. Вообще Луз в сезон сбора пах сеном и яблоками, а звучал как целая артель плотников. Кто-то уронил бревно на ногу, кто-то заехал себе молотком по пальцу, кто-то-соседу локтем  глаз. Шемалье стал неофициальной матерной столицей графства.
-Хорош,-ругнулся в который раз старик, когда солнцу до горизонта осталось всего то два пальца,- По домам. Неча спину в темень гнуть,в темень следует жрать да мять женку. У тебя, силумгарец, последней нету, ну да невелика потеря. Найдешь кого посговорчивее.
За рабочими приехали телеги из деревень, Райнхарда же нетерпеливо встречал Мистраль, перепрыгивающий  с копыта на копыто на месте. Влезли в седла да поехали, достигнув замка уже в сумерках. Шато был окружен огнями костров, да в окнах горел свет, но народ пока еще суетился во дворе, стучало в кузнице, ржали лошади. Едва въехали-столкнулись с графиней, которая очищала скребок от светлой лошадиной шерсти. Лаэн удивленно посмотрела на умаявшихся мужиков и улыбнулась.
- А я думала, куда вы делись? Как Шемалье?
-Да чо ему будет то? Строится, дЕвица, строится. Кормить то сегодня будут, ваша милость? А то вон, мужика загоняли, даже повязки сменить не дали,- если это и была попытка пристыдить Лаэн-она не удалась, кармартенка заломила бровь,-Кто ж его гнал без повязок? Давайте в замок, там Агнесс накрыла.
Женщина присоединилась на ужин, осмелев и налив себе при посторонних кружку сидра. На большом блюде дымилась рассыпчатая каша с подливой, в супнице шкворчало баранье рагу, исходили паром витые булки с яблоками из печи. По меркам элассийских дворян ужин был нищенским, но для Лаэн это было то еще изобилие. Рядом с ней сидела рыжая Грир и ухаживала за госпожой и гостями.
-А где малец?,- сообразил Гийом, выпивая вторую кружку залпом и хмуро поглядел на женщину.
Лаэн пару секунд выдерживала его недовольство, как ни в чем не бывало пережевывая кусок ужина, но потом отвела глаза к весело прыгающему огню в камине.
- Отослала в Кармартен,- Гийом подавился и выругался, да так, что эхо по обеденной пошло,- К деду. Сэр Брай присмотрит, чтобы его милость ничего не выкинул. В Вересковой Пади надо поставить еще конюшни, стойла да загоны, у отца пополнение на двести голов, а девать их некуда. Вот Матиас и займется строительством, наймом и ведением дел.
Гийом только успевал прочищать горло. Но ничего не сказал, хотя головой и покачал: не бывало, чтобы Лаэн-наседка отпускала парня от своей юбки, да еще наверняка насильно, ни за что бы этот малолетний щенок не уехал сейчас. Видать, натворил чего. Старик заворчал, он помнил породу мальца и предполагал худшее.
-Райнхард, как ваша спина? В самом деле, вы могли бы сначала хоть перевязку сделать?,- графиня ловко перевела тему, не желая говорить о больном.

57

Все постепенно приходило в норму, заглушая в памяти события недавнего времени. Со своими подчиненными Райнхард довольно умело нашел общий язык. И пусть те теперь примерно вытягивались по струнке при виде капитана, но вечером в казарме все вместе веселились, не взирая на классовые преграды. Временами Рихтера даже удавалось раскрутить на какую-нибудь историю про Силумгар или Орос. Даже старик Гийом стал более терпимым. Пусть старый вояка все еще относился к капитану, как к подростку, но было видно, что выражения старик подбирает более тщательно. Как минимум теперь он меньше поминал родню Силумгарца, за что последний был ему искренне благодарен.
Работы в Шемалье было много, так что времени на отдых почти не оставалось. Можно было попробовать привлечь к работе дракона, но День был слишком занят обживанием своего нового логова.
После полудня прибыла телега с супом, да водой. Рабочие, отложив инструменты в сторону, кинулись к еде, громко нахваливая заботу своей хозяйки. Гийом и вовсе поделился в Райном сидром. До силумгарского пива, конечно, напиток не дотягивал, но все лучше, чем просто воду хлестать. После обеда работы снова возобновились. Да так, что стук молотков и ругань работников можно было в самом замке услышать.
- Хорош, - ругнулся в который раз старик, когда солнцу до горизонта осталось всего-то два пальца,- По домам. Неча спину в темень гнуть, в темень следует жрать, да мять женку. У тебя, силумгарец, последней нету, ну да невелика потеря. Найдешь кого посговорчивее.
- Сначала закончу с делами. – буркнул Райн, потирая и без того больное плечо.
Мистраль нетерпеливо дожидался всадника, переминаясь с ноги на ногу и громко фыркая. В который раз Райнхард отметил, насколько же проще дается общение с животными, нежели с людьми.
Шато встречал своих обитателей светов факелов и шумом кузни. А еще графиней, которая очищала скребок от лошадиной шерсти и явно была удивлена появлению Гийома с Райнхардом.
- А я думала, куда вы делись? Как Шемалье?
-Да чо ему будет то? Строится, дЕвица, строится. Кормить-то сегодня будут, ваша милость? А то вон, мужика загоняли, даже повязки сменить не дали,- если это и была попытка пристыдить Лаэн-она не удалась, кармартенка заломила бровь, - Кто ж его гнал без повязок? Давайте в замок, там Агнесс накрыла.
Участвовать в диалоге Рихтер не стал, вместо этого, спешившись и отведя коня в стойло, капитан проследовал в казармы, где нашел только что вернувшегося из караула Жака. Солдат, как обычно, вытянулся по струнке, приветствуя Райнхарда, и стал отчитываться о своем дежурстве. Снова в разговоре зашла речь о северном крыле и его ремонте. Райн и сам понимал, что чем больше в Луз будет становиться людей, тем меньше всем им будет хватать места. Вот только после случая с призраком графиня и говорить то не захочет на эту тему. Однако, капитан все же пообещал Жаку поговорить с женщиной по поводу застройки, но сразу предупредил, что Шемалье сейчас важнее.
Ужин выдался знатным. Пусть не такой шикарный, если судить с точки зрения зажравшейся знати, но, по мнению людей по проще – это был отменный ужин. Все были голодны, а потому первое время за столом царила тишина, нарушаемая лишь постукиванием ложек о тарелки.
Вопрос Гийома нарушил царившее молчание, привлекая внимание собравшихся к графине. Ответ удивил старика настолько, что Райну пришлось похлопать того по спине, чтоб выбить застрявший в горле кусок.
- Не помри от удивления. – усмехнулся Рихтер.
Впрочем, Рихтер и сам был удивлен таким решением Лаэн, учитывая, как та яростно опекала племянника, но последовал примеру Гийома и промолчал. Нет ничего хуже, чем лезть в чужие семейные дрязги, да еще и нарваться при этом на спор с женщиной.
-Райнхард, как ваша спина? В самом деле, вы могли бы сначала хоть перевязку сделать?- графиня ловко перевела тему, не желая говорить о больном.
- Бывало и хуже. – покачал головой капитан, - Вы уже решили, что делать с северным крылом?
В очередной раз слушать о перевязках сил уже не было, так что пришлось воспользоваться примером хозяйки и перевести тему, на что-то более полезное.
- Его восстановление могло бы оказаться довольно полезным. К примеру, там можно было бы устроить зернохранилище и оружейную, разгрузив тем самым жилое крыло. Какой толк, что сейчас оно стоит без дела?

58

Обещание поставить на довольствие позабавило зверя даже сильнее, чем то, что его уже кто-то считал "своим". Потому что с этим-то явлением, он сталкивался неоднократно - всякий хотел иметь у себя в подчинении столь совершенное существо и повелевать им одним движением брови. Деревенские так вообще несколько поколений считали, что дракон обязан их защищать и спасать от любой опасности, будь то медведь, или там сборщик податей... Каково же было их разочарование, когда этого не случилось. Единственный, от кого защищал крестьян заключенный договор, был сам День. Сама же идея стабильного прокорма, для которого не требуется напоминание, или грозное сопение с приземлением посреди площади - была куда более необычной, но весьма и весьма привлекательной. Можно было бы больше времени проводить с пользой и удовольствием. Например, и дальше позволять графине с ее нежными пальчиками чесать над бровями - надо сказать, неплохо у человеческой самки это выходило...
Перед тем, как направиться к новому логову, дракон не спеша облетел замок, осмотрев его внимательнейшим образом и подмечая, что надо бы все-таки озаботиться укреплением стен и выкопать ров, да пошире. И колья, да... Все эти храбрые вояки так потешно хрипят, насаженные на метровой длины заточенные шесты. И воды налить, чтобы видно не было, а колья пропитать хорошенько маслом, чтобы не сгнили быстро. Нет, идеально было бы опять воспользоваться сталактитами, с ними от влаги ничего не случится, но где же их возьмешь? С такими мыслями зверь наконец-таки добрался до пещеры, которую мог уже называть своей. Первое, что однозначно понравилось - вход наполовину был закрыт водой, а, значит при определенной доле упорства и приложении грубой силы можно было снова сделать столь удобный вариант с подводным выходом. Второй проход, правда, пришлось бы долго и муторно делать самому, однако пока что этого не требовалось. Внутри же грот был просторным и, что не менее важно, двухуровневым, причем высота между "этажами" была чуть более, чем два с половиной человеческих роста - как уже стало привычным, День измерял такие вещи в Райнхардах - стало быть, можно часть простых ловушек, наподобие кучи камней, или бревна, падающего с потолка, закрепить уже на втором этаже. Идеально было бы для всех необходимых перестроек еще пригласить какого-то каменщика, но дракон явно не желал, чтобы кто-нибудь видел, что он тут натворит в дальнейшем. На самый крайний случай, можно всегда попросить друга помочь с тем, что не позволяют сделать размеры чешуйчатого.
Пока что следовало навести порядок и максимально расширить верхнюю часть пещеры, и именно этим Черный и занимался до глубокого вечера, отламывая лишние куски породы и оттаскивая их в одну кучу, планируя в дальнейшем использовать. Где-то на задворках, между делами, отложилась мысль о том, чтобы сказать Райну дать еще один рог тому забавному старикану с крайне мелодичными ругательствами... На всякий случай, еще один графине, может быть...

59

Теперь настала очередь Лаэн едва не подавиться. Из всех неудобных вопросов Райнхард выбрал именно этот. Графиня укоризненно посмотрела на капитана, доедая свой ужин. Любопытная грир навострила уши, но Гийом оборвал все ее надежды погреть их.
-Пойдем-ка, дЕвица, я обещал тебе помочь вытащить из старой кладовой тот сундук,- "вовремя" вспомнил вояка и отставил кружку,- А то когда еще мои старые кости будут в таком хорошем настроении, как сегодня. Никак, де Тамабьену начистили...эээ...то самое место и начистили.
Экономка вздохнула, но безропотно встала и вышла за ветераном, оставляя графиню и нового капитана одних. Лаэн откинулась на спинку стула и отодвинула тарелку, тяжело вздыхая. Не то чтобы она пыталась избежать этого разговора, но...
-Вы, конечно, правы, Райнхард, но как прикажете запускать туда рабочих? Мы с вами оба знаем, почему теперь это крыло закрыто. Я написала отцу, с просьбой прислать кого-нибудь толкового в магии, но пока с этим глухо. Едва ли День сумеет выкурить призрака. Рабочие просто не доживут даже до окончания первого дня ремонта! У вас есть идеи? Мои познания о потустороннем пасуют в этой ситуации, простите.
Женщина покачала остатки сидра на дне кружки, отставила несчастную посудину. Запустила пальцы в косу, поджала губы, не зная, как заполнить неловкую паузу.
- Я тут мельком глянула на расчеты, осмотрела казармы... Вам нужно закупиться снаряжением, броня у наших ополченцев ни к черту, оружие тоже дрянь. Если я выделю...скажем...сотню золотых? Этого хватит, чтобы провести перевооружение замкового гарнизона?

60

Гийом увел рыженькую кухарку, и капитан проводил их грустным взглядом. Девушка была вполне симпатичная, и её общество было приятно, но ничего не попишешь – по лицу графини было видно, как та не хочет афишировать историю с северным крылом. Когда старик прикрыл за собой дверь, капитан снова перевел взгляд на Лаэн.
- Там нужен не просто толковый в магии. Там нужен некромант и желательно практикующий. А идеи, да, есть. Даже на этот раз без ваших обмороков обойдемся. – капитан постучал пальцами по столешнице, думая, как лучше сформулировать ответ, - В это время года на материк пребывает один специалист… Если отправить письмо сегодня или завтра, то можем успеть перехватить его до того, как он снова закроется у себя дома. В вашем положении это неплохой вариант, учитывая, что ему даже платить не придется, а работу свою сделает на совесть.
Вопрос снаряжения был болезненным в том плане, что обучать и уж тем более выпускать своих людей в нынешнем виде было просто невозможно. Ржавые доспехи, даже не полной комплектации, мечи больше походившие на деревянные…
- Сотня значит? –Райнхард задумался, прикидывая необходимые расходы, - Можно попробовать, но это ведь ударит по казне, я прав? Давайте пока отложим этот вопрос. Может, удастся найти более щадящий вариант. Шемалье требуется много ресурсов, включая денежных, а если еще и ремонт замка…


Вы здесь » Eon » Архив отыгранного » По чем нынче драконы?


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно